藏历新年是西藏（藏区）新春的传统节日，与中国农历春节有相似之处，也有不同之处。藏历年的推算法与农历春节有差异。从有关文献史料及国内外研究成果来看，在吐蕃王朝建立以前藏族已经拥有历法。
藏历年的确定，是与藏历的使用有密切的关系的，藏历年的正式使用，是在九百五十多年前，即农历丁卯年(公元一0二七年)开始的。从此，藏历的用法便沿袭下来。
藏历年是藏族传统节日。每年藏历正月一日开始，三至五天不等.藏历十二月初，人们便开始准备年货，家家户户在水盆中浸泡青稞种子，培育青苗。十二月中旬每家每户陆续用酥油和白面炸油馃子(卡赛)，油馃子的种类很多，有耳朵状的“古过”，有长形的“那夏”，有圆形的、“布鲁”等等。接近年关，每家都要准备一个画有彩图的长方体竹素琪玛五谷斗，斗内装满酥油拌成的糌粑、炒麦粒、人参果等食品，上面描上青稞穗、鸡冠花和用酥油做的彩花板。并准备一个彩色酥油塑的羊头。这一切都具有喜庆丰收，预祝来年风调雨顺、人畜兴旺的含意。除夕前两天屋内外进行大扫除，摆新卡垫，贴新年画。二十九晚饭前在灶房正中墙上，用干面粉撒上“八吉祥微”。在大门上用石灰粉画上象征永恒吉祥的“”字符号，表示人寿粮丰，岁岁平安。除夕晚上，各家在佛像前摆好各种食品，为了使节日期间有充足、丰富的食品，在这天晚上，全家人还忙碌到深夜。这天晚饭，各家要吃面团突巴(古突)。在面团突巴中特意制作几个包有石子、辣椒、木炭、羊毛等夹心不同的面团，每一种夹心都有一种说法，石子预示心肠硬，木炭预示心黑，辣椒预示嘴如刀，羊毛说明心肠软。吃到这些夹心的人，均即席吐出引起哄堂大笑，以助除夕之兴。这是一种饮食娱乐活动，无论谁吃到什么，都必须即席吐出，这往往引起哄堂大笑，增添了节日的喜庆欢乐气氛。
到初一这天，将青苗，油馃子、羊头、五谷斗等摆于佛龛茶几上，预祝新的一年人寿粮丰。大年初一天不亮，家庭主妇便从河里背回“吉祥水”，然后唤醒全家人，按辈排位坐定，长辈端来五谷斗每人先抓几粒，向天抛去，表示祭神，然后依次抓一点送进嘴里。此后长辈按次序祝“扎西德勒”(吉祥如意)，后辈回贺“扎西德勒彭松措”(吉祥如意，功德圆满)。仪式完毕后，便吃麦片土巴和酥油煮的人参果，接着互敬青稞酒。初一一般禁止扫地，不准说不吉利的话，互不走访做客。
初二亲友之间相互登门拜年祝贺，互赠哈达。男女老少都穿上节日的盛装，见面互道“扎西德勒”、“节日愉快”，此活动持续三五天。藏历新年期间，在广场或空旷的草地上，大家围成圈儿跳锅庄舞、弦子舞，在六弦琴、钹、锣等乐器的伴奏下，手拉手、人挨人地踏地为节、欢歌而和，孩子们则燃放鞭炮，整个地区沉浸在欢乐、喜庆、祥和的节日气氛之中。在城乡演唱藏戏，跳锅庄和弦子舞。在牧区，牧民们点燃篝火，通宵达旦地尽情歌舞。民间还进行角力、投掷、拔河、赛马、射箭等活动。
延续一千多年的藏文化传统
藏历新年是藏族一年中最为隆重的传统节日，从藏历正月初一开始，至正月十五结束，持续十五天。届时家家户户团聚在一起，各种庆祝活动繁多，热闹非凡。藏历正月初一为藏历新年，由于与农历算法不同，藏历新年和农历新年的日期不完全相同，一般会有四种情况：即藏历新年初一和农历大年初一完全重合、相差一天、相差一个月或相差一个月零一天。根据藏历理论，每32个半月应闰一个足月，这样藏历新年与农历春节的日期就形成了一个特定的“3年循环”，即头一年相同，第二年差一天，第三年差一个月，然后再循环。
藏历新年的流变
藏历是藏族人民创造的一种历法，已有1000多年的历史。藏历是阴阳合历，将一年分为四季，以冬、春、夏、秋为序，全年354天。12个月以寅月为岁首（岁首与今《夏历》相同），以月球圆缺周期为一个月。大小月相间，大月30日，小月29日。三年一个闰月，用来调整月份和季节的关系。此外，藏历还设24节气。藏历有三大元素，包括藏族文化固有的物候历，由印度引进的时轮历，由汉地引进的时宪历。
藏历新年有着古老的历史，据文字记载，公元前一百多年，西藏便有了自己的历算法，当时以月亮的圆、缺、朔、望来计算月份，推演日、月、年，运算很简单。那时的新年初一，相当于现在藏历的十一月初一。
到了唐代，西藏以麦熟为新年，这在《新唐书·吐蕃传》中记载为：“其四时，以麦熟为岁首”。《旧唐书·吐蕃传》则说：“不知节候，以麦熟为岁首。”岁首就是新年。藏历的正式使用，是在宋仁宗天圣五年（公元1027年），时值农历丁卯年，于是以丁卯年为始，计六十年为一个“饶琼”。
在山南地区，曾发现过一部历书，叫作《纺线老人月算》，这部古老的历算书，详尽地总结了当时藏族人民的天文历算知识，对后来藏族地区天文历法有很大影响。几百年后，藏族人民中的智者又能精确推算出冬至日归时间，并以此作为一年初始，形成了节日及各种仪轨。
藏历新年的传说
相传，在很久以前，每当庄稼成熟收获时，藏族同胞们就会载歌载舞，欢庆丰收，年复一年，他们就把麦子成熟的时候，作为一年的开始。唐代，美丽的文成公主，被聪慧勇敢的松赞干布迎娶到了西藏。她不远千里来到松赞干布身边，不仅带去了爱情，带去了汉家兄弟的友谊，更带去了各种天文历书以及内地的耕作技术和生产工具。文成公主的入藏，促进了西藏经济、文化的发展。也就是从这段千古传颂的爱情故事开始，藏地的历法发生了改变，吸收了内地汉族的天文知识，有了欢度新年的习俗。
此后，又过了200多年的时间，在公元9世纪，结合内地的夏历、印度的时轮历和藏地本有的天文历法，藏族同胞们创造出了自己的历法——藏历。在公元1027年，印度的时轮历被印成藏文，正式传入西藏。藏族同胞们便把这一年定为藏历新年的第一个年头。
现在大家知道为什么藏历新年与春节时间上那么接近了吧？这是汉藏文化融合的产物，它是有着血肉相连的历史渊源的。
藏历新年的历史渊源
藏王松赞干布时期，汉地的历法与印度的时轮历法相继传入，后来由藏族天文学家桑杰益西、坚参白桑等人，以内地的夏历和印度的时轮历及藏区古老的《嘎姆白玛》历法为基础，创制出藏族的传统历法。它主要采用金、木、水、火、土五行和鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪十二生肖来计算年、月、日。一年十二个月，月分大建和小建，大建三十天，小建二十九天。三年一次闰月，每月的天数有盈有缺，吉祥的日子可以重复一天，凶日或黑日则例行缺漏。以十二年一小循环（即小甲子），六十年为一“绕琼”（即大甲子），西藏的第一“绕琼”的纪元是从公元1027年开始的。
公元十世纪以来，由于吐蕃王朝的分裂造成地方割据局势，在不同时期过新年的习惯也开始形成，延续至今，如日喀则、泽当、曲水等地的藏历新年为十二月初一；林芝地区则是沿袭着藏历十一月初一至初五的习惯，人称“工布年”。公元十三世纪中叶，藏族的历算把正月定为孟春，把正月初一定为新年之始，藏民族过新年的习惯从此而来。安多和康巴地区的春节与汉人的春节同时欢度，据说是到了清末，川滇边疆大臣赵尔丰在康巴和安多实行“改土归流”的政策所影响。
随着时间的推移，部分地方的人们为了生产、生活、年节活动等的方便，与农历春节同时进行节庆活动。节日期间的活动与卫藏地区的藏历新年的活动内容大致相同，如拉萨的《正月祈愿大法会》在藏历正月初一至十六期间举行，而安多地区的塔尔寺和拉布楞寺的《正月祈愿大法会》是在农历正月初一至十六期间举行，其法会活动内容与卫藏各地举行的内容相同。而安多地区民间的春节活动亦与卫藏地区的藏历新年活动大致相同。
准备“切玛”
新年的准备工作一般在前一年的十二月初就开始了。除购置吃喝玩乐的年货外，家家户户都要制作一个名叫“切玛”的五谷斗，即在绘有彩色花纹的木盒左右分别盛放炒麦粒和酥油拌成的糌粑，上面插上青棵穗和酥油塑制的彩花。还要用水浸泡一碗青稞种子，使其在新年时节长出一、二寸长的青苗。“切玛”和麦苗供奉在神案正中，祈祷来年五谷丰登。
制作“卡赛”
临近节日，男人们忙着打扫庭院，妇女则精心制作“卡赛”，一种酥油炸成的面食，分为耳朵形、蝴蝶形、条形、方形、圆形等各种形状，涂以颜料，裹以砂糖。既是装饰神案的艺术品，又是款待客人的佳肴。“卡赛”的品种花色常常成为女主人勤劳、智慧和热情的象征，在节日里分外引人注目。
从有关文献史料及国内外研究成果来看，在吐蕃王朝建立以前藏族已经拥有历法。从上古藏族物候历中观察，吐蕃统一高原之前各地主要流行的历法有阴历成分也有阳历成分。《山南雅拉香波纺织老妇人之月算》基本上是按日月天象以计时的阳历。其中提到的句天”(7天为一周)计时段对藏族天文历算非常重要，也是藏族历法中最重要的数据。除阴历之外，当时还有阳历推算法。《象雄老人口算法》就是比较典型的阳历，一年共计365天，当然它还处在自然历阶段。
2011年5月23日，藏历年经国务院批准列入第三批国家级非物质文化遗产名录。
藏历新年往期日期回顾
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